Hadith

La science du hadith se partage en deux versants. Le premier, ʿilm ar-riwāya, s'attache à la transmission : recueillir, vérifier et conserver les paroles, les actes et les approbations du Prophète ﷺ. Le second, ʿilm ad-dirāya, en établit les critères : il définit ce qui rend une chaîne de transmission acceptable, classe les récits et nomme leurs défauts. L'ensemble constitue un appareil critique dont l'histoire des religions n'offre pas d'équivalent.

Le cœur du dispositif est l'isnād, la chaîne nominative des transmetteurs. Chaque maillon a été examiné : sa mémoire, sa probité, sa rencontre effective avec celui dont il rapporte. De là découlent les degrés — ṣaḥīḥ, ḥasan, ḍaʿīf, mawḍūʿ — et la distinction entre ce qui nous parvient par un très grand nombre de voies (mutawātir) et ce qui nous parvient par des voies isolées (āḥād). Les recueils de référence jalonnent ce travail : le Muwaṭṭaʾ, les deux Ṣaḥīḥ d'al-Bukhārī et de Muslim, puis les Sunan.

L'enseignement va de l'accessible au technique : les Quarante hadiths d'an-Nawawī, qui rassemblent les principes majeurs de la religion, la Nukhbat al-fikar d'Ibn Ḥajar pour la terminologie, l'Alfiyya d'al-ʿIrāqī pour l'approfondissement. Une insistance particulière porte sur le fiqh al-ḥadīth : établir l'authenticité d'un récit ne suffit pas, encore faut-il en comprendre la portée, savoir s'il énonce une règle générale ou circonstanciée, et voir comment les savants l'ont mis en œuvre.